Этот проект был запущен в 2009 году для разработки и апробации новых механизмов независимой системы оценки российских вузов, для стимулирования конкуренции между вузами в национальной системе образования и роста «интеллектуальной капитализации» российских вузов.

Группа «Интерфакс» разработала собственную методику и процедуру формирования Национального рейтинга университетов.